Seal - Capítulo 2 - "No Black Shark"

Capítulo 2 – No Black Shark

- Ok, eu vou contar até 50 enquanto todos vocês se escondem, beleza?

          Ned Mad virou-se de costa para seus amigos e encostou a cara em um dos poucos postes de madeira de Sunset Mountain. Ali onde estavam, próximo ao Lago Black Shark, era o local de reunião da maior parte das crianças, para brincar depois das aulas, à tardezinha. Tais postes eram ainda mais raros neste lugar, já que a única edificação que precisava de energia elétrica por perto era um pequeno restaurante que costumava lotar nos finais de semana, o Shark Roast.

                Toda essa região próxima ao Black Shark era um campo aberto gramado, com várias pedras onde os garotos adoravam se esconder nas brincadeiras de pique, ou soltar a imaginação, e transformá-las em navios, cavernas, naves espaciais, e tudo o que pudesse surgir em suas mentes. Um pequeno bosque atrás do restaurante também era muito frequentado, por jovens casais em busca de privacidade, senhoras procurando algumas ervas específicas e moleques tentando matar passarinhos com estilingues.

                Todos saíram correndo quando Ned Mad começou a contar. Jack Moron prostrou-se de quatro atrás de uma grande pedra próxima ao poste onde o amigo contava. Johnny Dirty se deitou na sombra de outra pedra menor e tentou fazer uma camuflagem jogando terra no corpo. Max Lamb agachou-se por trás de Ned, para tentar salvar-se de imediato, assim que o pegador se virasse. Sophie Miel, uma espevitada menina ruiva de onze anos, escondeu-se com Annie Margareth, a loirinha meiga e quieta, na varanda do restaurante, atrás de uma coluna de madeira.

                Bend Mitchel ocultou-se entre as primeiras árvores do bosque, à espera do desafio. Embora fosse o mais velho do grupo, e tivesse as maiores pernas, Bend nunca conseguira rivalizar com Ned na corrida. Era mais forte, mais temido e mais esperto, mas faltava-lhe ser considerado o mais veloz. Nesse esconderijo, o pegador não teria como verificar a distância se alguém estaria entre as árvores; o único jeito de vencer seria penetrar na sombra da mata e correr mais rápido que o oponente de volta ao pique. A diferença é que, nesta situação, Bend teria a vantagem do elemento surpresa: o tempo de reação de Ned Mad seria exatamente o que ele precisava para conseguir uma distância relevante do adversário.

                Tudo bem que numa prova justa, ele continuaria sendo o perdedor... mas depois que ele tivesse chegado primeiro ao poste e se vangloriasse de ter vencido, ninguém teria coragem de contrariá-lo, certo? Todos lhe tinham respeito, e ele precisava de alguma façanha como essa para impressionar a Sophie e a Mag.

                “48... 49... 50! Lá vou eu!”

                Bend assistiu, com uma grande dose de divertimento, todos os arranjos idiotas dos amigos irem por água abaixo. O primeiro a se dar mal foi o Max, como já era esperado – Ned Mad provavelmente o percebera muito antes de terminar de contar, e não se surpreendeu quando girou nos calcanhares para iniciar as buscas; ele só precisava ter certeza da identidade do estúpido. O próximo a ser pego foi o Jack Moron; eles brincavam juntos disso há quase dois anos e até hoje ele nunca conseguira pensar em um esconderijo mais eficiente que agachado atrás de uma pedra.

                Johnny Dirty foi um caso especial. Esse cara realmente sabe como se esconder. Se Ned tivesse passado diretamente, ele certamente teria conseguido se salvar, ao se levantar rapidamente do chão e correr em direção ao poste. Infelizmente para ele, nem todos os planos dão certo... sua camuflagem era tão perfeita que o Ned realmente achou que ele fizesse parte do gramado e acabou por pisar no meio de sua cara.

                - AI, filho da mãe! – Johnny sentou-se abruptamente, levando as mãos ao rosto.

                Meio surpreso, meio divertido, Ned, que quase caíra quando seu amigo se revelou, correu de volta ao pique. Ele agora iria atrás de Bend ou das garotas?

                Intimamente, Bend Mitchel torcia que ele as pegasse antes; assim elas poderiam assistir à corrida de perto, e sem se preocupar em manter-se em silêncio e ocultas. Mas se ele concluísse que ninguém usaria o Shark Roast pra se esconder, com medo de que o dono, o Sr. Mathews, ficasse bravo, iria direto para o bosque... dessa maneira, Bend teria que conseguir uma vitória ainda mais espetacular, assim os outros moleques contariam para elas em detalhes o que se sucedera!